Пузырчаткой эксфолиатавной называют аутоиммунный дерматоз (дерматит, характеризующийся появлением пузырей, заполненных прозрачным содержимым и вскрывающихся с образованием эрозий), обусловленный «атакой» иммунной системы на собственный эпителий (поверхностные слои кожи) и его фрагменты, называемые кератиноцитами. Пузыри возникают на любом участке кожи, кроме ладоней, подошв и слизистых оболочек ротовой полости и половых органов, а также не затрагивают волосы и ногти; пузыри мелкие и крупные, они сильно болят, несколько увеличиваются в размерах при пальпации, сливаются в обширные группы – как правило, красного или синего цвета, до сантиметра в диаметре и более – лопаясь, образуют болезненные эрозии и язвы. Держится заболевание 1–1,5 месяца. Через 6 месяцев возможно повторное рецидивирование болезни, то есть повторная, через полгода следующая атака иммунитета на тот же или другой участок кожи – повторное заболевание пузырчаткой не происходит, оно будет следующим за первым.