**Infektiös enterokolit** är en akut bakteriell infektion i tunntarmen och tjocktarmen, kännetecknad av gastroenterokolit, kliniskt manifesterad av lös avföring med eller utan blod, samt flatulens, svaghet och berusning (feber), ofta åtföljd av utveckling av bölder i bukhålan. Enterokolit är den vanligaste sjukdomen hos barn och äldre, och den kan även förekomma i den vuxna befolkningen i sporadiska fall [1], [2].
I de flesta länder i världen registreras enterokolit sällan som en separat nosologisk form. Dessutom, när de är registrerade, överstiger inte dödligheten för dem 5-7%. Den årliga incidensen i olika länder är dock mer än 30 fall per tusen invånare [2], [3]. Det finns epidemiska och sporadiska former av infektion. Sjukdomarnas säsongsvariationer är typiska - höst eller vår [4]. Precis som vid akut blindtarmsinflammation, som oftast orsakas av bakterier, men också kan vara virus, till exempel rotavirus, orsakas enterokolit av bakterieflora (i de flesta fall är det samma tarmbakterier som producerar pus och gifter). Dessutom har bakterier och virus egenskaper av resistens mot antibiotika, vilket avsevärt komplicerar behandlingen av sjukdomen. I sin tur kan behandling begränsad till att eliminera toxiner från bakteriefloran vara ineffektiv [5]. Patogenesen påminner på många sätt om utvecklingen av akut blindtarmsinflammation – med tillväxt och vidhäftning av bakterieflora till slemhinnan. I avancerade former blir tarmen svullen, vilket leder till fullständig blockering av tarmens lumen med utveckling av chock och bukhinneinflammation. Dessutom kan sjukdomen provocera utvecklingen av antibiotikarelaterad diarré (diarré som uppstår efter starten av antibiotikabehandlingen), vilket därefter leder till störningar i tarmens mikroflora, förvärrar patogenesen, komplicerar behandling och prognos [6], [7 ].