Metastaserande maligna tumörer är närvaron av områden av tumörvävnad i olika delar av kroppen, kvar från en malign neoplasm som har avlägsnats från andra delar av kroppen. Sådana kvarvarande lesioner kan ge neoplastisk tillväxt utan några manifestationer i andra områden, såsom metastaserande sjukdom i ben, hud eller hjärna. Liksom alla andra cancerformer innebär uppkomsten av metastaser att sjukdomen inte har botts helt.
Den huvudsakliga metoden för att upptäcka metastaser är en medicinsk undersökning. Till skillnad från den primära maligna tumören i sig upptäcks de sällan under visuell undersökning och kan vara närvarande hos patienten i avsaknad av uppenbara tecken på närvaron av den första neoplasmen.
Det vanligaste sättet för en cancer att sprida sig är genom metastasering genom blodomloppet, men penetration av tumören i andra system i kroppen är också fullt möjlig. Sjukdomar associerade med metastaser hör till det fjärde steget av patologiutvecklingsprocessen, även om de primära lesionerna i de flesta fall förblir oupptäckta tills det ögonblick då deras behandling blir omöjlig.
Beroende på platsen för den borttagna platsen för den patologiska neoplasmen kan en cancertumör uppträda även efter en förväntad fullständig bot. Statistik visar att läkare arbetar med att behandla metastaser i endast 3 % av fallen, och det totala antalet sådana patienter motsvarar ungefär procentandelen av förekomsten av metastaserande cancer i den totala massan av onkologiska sjukdomar.