Metastatiske maligne tumorer er tilstedeværelsen af områder af tumorvæv i forskellige dele af kroppen, der er tilbage fra en malign neoplasma, der er blevet fjernet fra andre dele af kroppen. Sådanne resterende læsioner kan producere neoplastisk vækst uden nogen manifestationer i andre områder, såsom metastatisk sygdom i knogler, hud eller hjerne. Som alle andre former for kræft betyder forekomsten af metastaser, at sygdommen ikke er fuldstændig helbredt.
Den vigtigste metode til påvisning af metastaser er en lægeundersøgelse. I modsætning til selve den primære ondartede tumor opdages de sjældent under visuel undersøgelse og kan være til stede i patienten i fravær af tydelige tegn på tilstedeværelsen af den første neoplasma.
Den mest almindelige måde, hvorpå en kræftform spredes, er gennem metastasering gennem blodbanen, men indtrængning af tumoren i andre systemer i kroppen er også meget mulig. Sygdomme forbundet med metastaser hører til den fjerde fase af patologiudviklingsprocessen, selvom de primære læsioner i de fleste tilfælde forbliver uopdagede indtil det øjeblik, hvor deres behandling bliver umulig.
Afhængigt af placeringen af det fjernede sted for den patologiske neoplasma kan en kræftsvulst forekomme selv efter en forventet fuldstændig helbredelse. Statistik viser, at læger kun arbejder med at behandle metastaser i 3 % af tilfældene, og det samlede antal af sådanne patienter svarer omtrent til procentdelen af forekomsten af metastaserende kræft i den samlede masse af onkologiske sygdomme.