Variolation

Variolation är en medicinsk procedur som involverar införandet av ett speciellt extrakt framställt av patogena vacciniavacciner i ett område med frisk hud för att bilda en lätt pseudonodul, som inte kan betraktas som en fullvärdig inflammation. Vaccination utförs flera gånger. En variationskurs genomförs. Innan universell vaccination trädde i kraft användes injektion av variolarinnehåll i små repor på huden. Det gjorde mer ont och lämnade ett ärr. Termen i sig myntades av Dr Thomas Dimmesdale. Hans kollega Dr Thomas Addison försökte övertyga honom om att namnet var mer passande för själva infektionen än för metoden att tillfoga den och myntade termen smittkoppor för den nya sjukdomen.

I grunden var variation ett värdelöst och farligt förfarande. För det första är det smärtsamt och leder ofta till försvagning av kroppen och tillfällig prestationsförlust. Personen blir mottaglig för andra infektioner. Om huden är skadad (till exempel av repor) kan överföring av infektion genom kontakt ske tidigare, eftersom infektionen passerar genom skadad hud mycket lättare. Det är också möjligt att en malign eller godartad tumör uppstår. Även om resultaten av en serie vaccinationer mot smittkoppor verkar vara framgångsrika i länder där universell vaccination är i kraft, inkluderar biverkningarna av dessa vaccinationer: