Biến đổi là một thủ tục y tế liên quan đến việc đưa một chất chiết xuất đặc biệt được điều chế từ vắc xin vaccinia gây bệnh vào vùng da khỏe mạnh để tạo thành một nốt giả nhẹ, không thể coi là tình trạng viêm toàn thân. Tiêm chủng được thực hiện nhiều lần. Một quá trình biến đổi đang được thực hiện. Trước khi tiêm chủng phổ cập có hiệu lực, người ta đã tiêm các chất khác nhau vào các vết xước nhỏ trên da. Càng đau hơn và để lại sẹo. Bản thân thuật ngữ này được đặt ra bởi Tiến sĩ Thomas Dimmesdale. Đồng nghiệp của ông, Tiến sĩ Thomas Addison đã cố gắng thuyết phục ông rằng cái tên này phù hợp với bản thân căn bệnh lây nhiễm hơn là phương pháp gây ra nó và đặt ra thuật ngữ bệnh đậu mùa cho căn bệnh mới.
Về cốt lõi, biến thể là một thủ tục vô dụng và nguy hiểm. Thứ nhất, nó gây đau đớn và thường dẫn đến suy nhược cơ thể và mất hiệu suất tạm thời. Người đó trở nên dễ bị nhiễm trùng khác. Nếu da bị tổn thương (ví dụ do trầy xước), việc lây nhiễm qua tiếp xúc có thể xảy ra sớm hơn vì nhiễm trùng dễ dàng đi qua vùng da bị tổn thương hơn nhiều. Cũng có thể xuất hiện khối u ác tính hoặc lành tính. Mặc dù ở các quốc gia áp dụng tiêm chủng phổ cập, kết quả của một loạt vắc xin phòng bệnh đậu mùa dường như đã thành công, nhưng các tác dụng phụ của việc tiêm chủng này bao gồm: