Variolace je lékařský postup, který spočívá v zavedení speciálního extraktu připraveného z patogenních vakcín proti vakcínii do oblasti zdravé kůže za účelem vytvoření mírného pseudonodulu, který nelze považovat za plnohodnotný zánět. Očkování se provádí několikrát. Probíhá kurz variolace. Než vstoupila v platnost univerzální vakcinace, používalo se vstřikování variolového obsahu do malých škrábanců na kůži. Bylo to bolestivější a zanechalo to jizvu. Termín sám byl vytvořen Dr. Thomas Dimmesdale. Jeho kolega Dr. Thomas Addison se ho snažil přesvědčit, že název je vhodnější pro samotnou infekci než pro způsob jejího vyvolání, a pro novou nemoc vymyslel termín neštovice.
V jádru byla variolace zbytečným a nebezpečným postupem. Jednak je bolestivá a často vede k oslabení organismu a dočasné ztrátě výkonnosti. Osoba se stává náchylnou k jiným infekcím. Pokud je kůže poškozena (například škrábanci), může dojít k přenosu infekce kontaktem dříve, protože infekce mnohem snadněji projde poškozenou kůží. Je také možné, že se objeví maligní nebo nezhoubný nádor. Přestože se v zemích, kde platí univerzální očkování, výsledky série očkování proti neštovicím zdají být úspěšné, mezi vedlejší účinky těchto očkování patří: