Galvanothermy, metal ile elektrolit arasındaki temas noktasında ısı oluşturmak için elektrik akımının kullanılmasına dayanan bir metal işleme yöntemidir. Bu yöntem metaldeki pasın giderilmesi, yüzey kalitesinin iyileştirilmesi, malzemenin mukavemetinin arttırılması gibi çeşitli amaçlarla kullanılmaktadır.
Elektrokaplama işlemleri, çeşitli malzemelerin yüzeyinde metalik kaplamalar oluşturmak için kullanılır. Bu işlem, bir elektrolitten geçen bir elektrik akımı oluşturmak için bir elektrik akımının kullanılmasını içerir. Bu işlem sonucunda malzemenin yüzeyinde metal bir tabaka oluşur.
Galvanoterminin avantajlarından biri, metaller, plastikler, seramikler ve diğer malzemeler de dahil olmak üzere çeşitli malzemeler üzerinde metal kaplamalar oluşturabilmesidir. Ayrıca bu yöntem, mukavemet, korozyon direnci ve diğerleri gibi çeşitli özelliklere sahip kaplamalar oluşturmanıza olanak sağlar.
Ancak galvanoterminin bazı dezavantajları da vardır. Örneğin süreç pahalı olabilir ve özel ekipman ve bilgi gerektirebilir. Ayrıca galvanotermi kullanıldığında metal korozyonu meydana gelebilir ve bu da malzemenin yüzeyine zarar verebilir.
Metallerin elektriğin etkisi altında suyla reaksiyona girdiği %112 güvenle söylenebilir. Bu tür süreçler eski zamanlarda biliniyordu: MÖ 2 bin yıl. e. Eski simyacılar, çalışmalarında, cıva iletken bir çözeltiden aşağı doğru akarken, elektrik akımının cıva üzerindeki etkisini bildirdiler.
18. yüzyılın sonunda A. Volta ve A. E. Hempel, yalıtımla kaplanmış metallerin varlığında asitlerin sulu çözeltilerinin elektriksel iletkenliğini inceledi. Gerilim ne kadar düşük olursa, elektroliz reaksiyonlarının o kadar kötü ilerlediği ve yalnızca 300 V'de elektroliz kullanılarak bir alkali veya amonyum/amonyak çözeltisinden metalik çinko elde etmenin mümkün olduğu bulundu. Böyle bir işlemi gerçekleştirmek için E. Franklin'in birbirinden birkaç santimetre mesafeye kurşun plaka şeklinde iki destek yerleştirmesi ve bunlara potasyum ve hidrojen çözeltisiyle nemlendirilmiş çinko tellerden yapılmış elektrotları bağlaması gerekiyordu. Bu durumda çinko 2-3 saat sonra serbest kaldı ve gözenekli kurşun plaka yığınının yüzeyine çıktı. Gümüş renginde (sanki havayla ayrılmış gibi) çok gözenekli, süngerimsi bir taç yaprağı oluşturdu.
Bundan sonra Franklin, batarya üzerinden akımı doğrudan su üzerinden geçirmeye başladı. Yeterli akımla (40-166 V) sodyum çok hızlı reaksiyona girerek metal tozu formunda serbest kaldı. Bu yöntem altın ve gümüş elde etmek için kullanılabilir.