Putrid kanı, kanın bakteriyel kolonizasyonu ile genelleştirilmiş iltihaplanmanın yanı sıra patojen penetrasyon bölgesinde nekrotizan bir sürece dayanan bulaşıcı-inflamatuar bir hastalıktır. Hastalığa piyojenik mikroflora (streptokok, stafilokok) neden olur, ancak aynı zamanda kana giren bulaşıcı olmayan faktörlerden de (tromboz, travma vb.) kaynaklanabilir.
Hastalığın prevalansı %3'e ulaşıyor ve hastaların yaklaşık %75'inin yoğun bakıma ve tam ölçekli bir hastaneye ihtiyacı var. Hastaların %15-20'sinde septik şok gelişir ve bu durumun derhal tedavi edilmesi gerekir.