Цироз печінки – це важке прогресуюче захворювання, при якому відбувається незворотне заміщення здорової тканини печінки фіброзною (рубцевою) тканиною. Фіброз виникає в результаті надмірного розмноження клітин-продуцентів колагену та зростання судин, що пронизують печінку. У ряді випадків причина виникнення цирозу стає відома як первинна, або причина захворювання. У таких випадках говорять про специфічний цироз - наприклад, первинний біліарний цироз (ПБЦ), придбаний вірусний цироз і т. д. Іноді точна причина розвитку цирозу встановлена бути не може, цей стан називають ідіопатичним, якщо немає жодної видимої причини виникнення.