A májcirrhosis egy súlyos, progresszív betegség, amelyben az egészséges májszövetet visszafordíthatatlanul rostos (heg) szövet váltja fel. A fibrózis a kollagéntermelő sejtek túlzott szaporodása és a májba behatoló erek növekedése következtében alakul ki. Egyes esetekben a cirrhosis oka a betegség elsődleges vagy okaként válik ismertté. Ilyen esetekben specifikus cirrhosisról beszélnek - például primer biliaris cirrhosisról (PBC), szerzett vírusos cirrhosisról stb. Néha a cirrhosis kialakulásának pontos oka nem állapítható meg, ezt az állapotot idiopátiásnak nevezik, ha nincs látható oka .