Xơ gan là một bệnh tiến triển nặng, trong đó mô gan khỏe mạnh bị thay thế không thể phục hồi bằng mô xơ (sẹo). Xơ hóa xảy ra do sự tăng sinh quá mức của các tế bào sản xuất collagen và sự phát triển của các mạch máu xâm nhập vào gan. Trong một số trường hợp, nguyên nhân gây xơ gan được coi là nguyên nhân chính hoặc nguyên nhân gây bệnh. Trong những trường hợp như vậy, họ nói về bệnh xơ gan cụ thể - ví dụ, xơ gan mật nguyên phát (PBC), xơ gan do virus mắc phải, v.v. Đôi khi không thể xác định được nguyên nhân chính xác của sự phát triển của bệnh xơ gan, tình trạng này được gọi là vô căn nếu không có nguyên nhân rõ ràng .