Загальна схема відносини між кровообігом та струмом лімфи
На відміну від кровоносної системи лімфатична система менш централізована і не має органу, що нагнітає. Її головне завдання полягає у збиранні плазми, що пройшла від капілярів до тканин, та поверненні її в кров через підключичні вени. Завдяки тісному зв'язку з кровоносними капілярами лімфатичні капіляри виконують дренажну роботу, не дозволяючи тканинам затоплюватися.
Напрямок лімфи
Якщо немає нагнітального органу, чим забезпечується циркуляція лімфи? Лімфа рухається за рахунок масажуючого ефекту м'язів та абсорбуючої дії дихання, які стискають судини та штовхають лімфу в єдино можливому напрямку.
Схема відношення між кровоносними та лімфатичними капілярами
Вона рухається дуже повільно, але завдяки цьому живить безпосередньо тканини, позбавлені кровопостачання, такі як рогівка та хрящі. Лімфа збирається двома головними протоками - грудною протокою і правою лімфатичною протокою, які впадають відповідно в ліву та праву підключичні вени. У кишкових ворсинках лімфатичні судини всмоктують жири з чумацького соку - рідини, отриманої внаслідок трансформації їжі при травленні, і несуть їх до цистерни Паккету, звідки бере початок грудна протока.
Щогодини у людини протікає близько 100 мл лімфи через грудну протоку і ще 20 мл іншими каналами. Отже, в нормальних умовах за 24 години утворюється близько 2400 мл, тобто об'єм майже дорівнює загальному об'єму плазми крові.