Sự cộng sinh

Cộng sinh là một dạng tương tác giữa các sinh vật trong tự nhiên mà cả hai loài đều được hưởng lợi từ sự tương tác. Cả hai loài cùng tồn tại và giúp đỡ lẫn nhau. Mối quan hệ cộng sinh có thể xảy ra giữa các loài khác nhau, chẳng hạn như giữa thực vật và động vật hoặc giữa vi khuẩn và nấm. Chúng rất cần thiết cho sự sống trên Trái đất vì hầu hết các sinh vật tham gia vào các tương tác cộng sinh để có được nguồn tài nguyên cần thiết để tồn tại.

Sự cộng sinh có thể biểu hiện dưới nhiều hình thức khác nhau. Ví dụ, ve oribatid là loài săn mồi của ruồi, nhưng đồng thời cung cấp cho chúng nitơ và các chất dinh dưỡng khác, đổi lại nhận được sự bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi hung hãn. Những con ve này được gọi là “côn trùng có ích”. Các ví dụ khác về sự cộng sinh có lợi bao gồm mối quan hệ giữa nấm và thực vật, trong đó nấm thúc đẩy sự phát triển của thực vật và cung cấp nguồn thức ăn, còn thực vật cung cấp cho nấm môi trường sống và carbon dioxide để tạo ra bào tử.

Ngoài ra, còn có những hình thức cộng sinh có thể gây hại. Virus được biết là sống bên trong tế bào của các sinh vật khác. Một số loại virus gây ra các bệnh như bệnh đậu mùa hoặc AIDS bằng cách tiêu diệt tế bào của vật chủ hoặc làm suy yếu hệ thống miễn dịch của chúng. Đồng thời có những virus hợp tác với tế bào người, tạo ra vật chất di truyền của virus trong tế bào chủ.