Symbioza

Symbioza to rodzaj interakcji między organizmami w przyrodzie, w której oba gatunki odnoszą korzyści z interakcji. Obydwa gatunki współistnieją i wzajemnie sobie pomagają. Symbiotyczne relacje mogą zachodzić między różnymi gatunkami, na przykład między rośliną a zwierzęciem lub między bakterią a grzybem. Są niezbędne do życia na Ziemi, ponieważ większość organizmów wchodzi w interakcje symbiotyczne, aby uzyskać zasoby potrzebne do przetrwania.

Symbioza może objawiać się w różnych formach. Na przykład roztocz oribatid jest drapieżnikiem much, ale jednocześnie dostarcza im azotu i innych składników odżywczych, otrzymując w zamian ochronę przed agresywnymi drapieżnikami. Te roztocza nazywane są „pożytecznymi owadami”. Inne przykłady korzystnej symbiozy obejmują związek między grzybami i roślinami, gdzie grzyby promują wzrost roślin i zapewniają zasoby pożywienia, a rośliny zapewniają grzybom siedlisko i dwutlenek węgla do produkcji zarodników.

Ponadto istnieją formy symbiozy, które mogą być szkodliwe. Wiadomo, że wirusy żyją w komórkach innych organizmów. Niektóre wirusy powodują choroby, takie jak ospa prawdziwa lub AIDS, zabijając komórki gospodarza lub osłabiając jego układ odpornościowy. Jednocześnie istnieją wirusy, które współpracują z komórkami ludzkimi, tworząc materiał genetyczny wirusów w komórkach gospodarza.