Fosillər yer qabığında saxlanılan orqanizmlərin hər hansı qalıqlarıdır. Onlar nəsli kəsilmiş həyat formaları və növlərin təkamülü haqqında unikal məlumat verir.
Fosil qalıqlarına aşağıdakılar daxildir:
-
İzlər qaya üzərində qorunan orqanizmlərin izləridir. Məsələn, dinozavr izləri.
-
Fosillər skelet və qabıqların minerallaşmış qalıqlarıdır. Məsələn, fosilləşmiş dinozavr sümükləri.
-
Fosil nüvələri mineral maddələrlə doldurulmuş qabıqların daxili hissəsidir.
-
Dökümlər, orqanizmin bədəninə bənzəyən qayadakı boşluqların təbii tökmələridir.
-
Mikrofosillər mikroskopik orqanizmlərin fosilləşmiş qalıqlarıdır.
Fosil qalıqlarının tədqiqi paleontoloqlara nəsli kəsilmiş orqanizmlərin görünüşünü, onların təkamülünü və qədim ekosistemlərin şərtlərini yenidən qurmağa imkan verir. Bu məlumatlar Yerin tarixini və həyatın inkişafını başa düşmək üçün vacibdir.