Заболяването се причинява от патогенни микроорганизми (паразити), намиращи се в почвата. Прониквайки през слоя на кожата, където са били пренесени от гризачи или тревопасни животни, патогените се установяват в различни органи на мишки, чак до централната нервна система. В началото на заболяването патогенният организъм продължава да се размножава, но