Фотон (гр. Phos - светлина)

Фотонът е частица от електромагнитно излъчване, представляваща един квант лъчиста енергия.

Фотоните са безмасови елементарни частици, които се движат със скоростта на светлината и имат двойна вълново-корпускулярна природа. Те са кванти на електромагнитното поле и носят електромагнитно взаимодействие.

Енергията на фотона е право пропорционална на честотата на електромагнитното излъчване и се описва с уравнението на Планк E=hν, където E е енергията на фотона, h е константата на Планк, ν е честотата на излъчване. Именно фотоните формират електромагнитно лъчение в целия му спектър - от радиовълни до гама лъчение.

Фотоните играят ключова роля в много физични процеси и явления – фотоелектричния ефект, ефекта на Комптън, излъчването и поглъщането на светлина от атомите и молекулите. Тяхното изследване направи възможно формулирането на съвременни идеи за електромагнитното излъчване и взаимодействието на светлината с материята.