Fotone (gr. Phos - Luce)

Un fotone è una particella di radiazione elettromagnetica, che rappresenta un quanto di energia radiante.

I fotoni sono particelle elementari prive di massa che si muovono alla velocità della luce e hanno natura duale-onda-corpuscolare. Sono quanti del campo elettromagnetico e trasportano l'interazione elettromagnetica.

L’energia di un fotone è direttamente proporzionale alla frequenza della radiazione elettromagnetica ed è descritta dall’equazione di Planck E=hν, dove E è l’energia del fotone, h è la costante di Planck, ν è la frequenza della radiazione. Sono i fotoni che formano la radiazione elettromagnetica nel suo intero spettro, dalle onde radio alle radiazioni gamma.

I fotoni svolgono un ruolo chiave in molti processi e fenomeni fisici: l'effetto fotoelettrico, l'effetto Compton, l'emissione e l'assorbimento della luce da parte di atomi e molecole. Il loro studio ha permesso di formulare idee moderne sulla radiazione elettromagnetica e sull'interazione della luce con la materia.