Питекантроп

Питекантроп (Pithecanthropus erectus) е вид фосилизирана маймуна, пряк предшественик на съвременния човек.

Откриване:
През 1891 г. останките на питекантроп са открити в Танзания, на остров Ява. През 1901 г. холандският антрополог Юджийн Дюбоа обявява откриването на нов вид древен човек. Впоследствие бяха открити няколко други местонахождения на питекантропи в Индонезия и Шри Ланка.

Описание:
Питекантропът е малък на ръст - около 1,5 м, с масивна глава и сравнително къси крайници. Черепът е бил по-голям от този на съвременните хора, но по-малко масивен от този на неандерталците.

Питекантропът е живял в Африка от преди 1,8 до 0,7 милиона години. Имали са рудимите на речта и са използвали каменни инструменти.

Въпреки това, питекантропите не са първите представители на рода Homo. Преди това в Африка са живели древни хоминиди, като архантроп и австралопитек, които също са имали признаци на изправено ходене.

В допълнение, съвременните изследвания показват, че питекантропите може да са били потомци не само на архантропи, но и на други видове древни хоминиди.

**Питекантроп** е открит в Индонезия през 1895 г. Този фосилен човешки вид е описан като най-близкия до ранен човешки прародител. По това време науката вярваше, че хората могат да бъдат развъждани само от примати бозайници. Следователно питекантропът се смята за прачовек. Още няколко години учените се съмняваха в това и едва по-късно потвърдиха, че този вид всъщност е човек. Това събитие се счита за фундаментално в историята на антропологията. Този човек получи научното си име поради състава на две гръцки думи - "pitheki" (маймуни) и "anthropos" (човек). Името "питекантроп" означава "човек-маймуна".