Pitecántropo

Pitecántropo (Pithecanthropus erectus) es una especie de gran simio fosilizado, ancestro directo de los humanos modernos.

Apertura:
En 1891 se descubrieron los restos de Pithecanthropus en Tanzania, en la isla de Java. En 1901, el antropólogo holandés Eugene Dubois anunció el descubrimiento de una nueva especie de hombre antiguo. Posteriormente, se descubrieron varias otras ubicaciones de Pithecanthropus en Indonesia y Sri Lanka.

Descripción:
El pitecantropo era de estatura pequeña, alrededor de 1,5 m, con una cabeza enorme y extremidades relativamente cortas. El cráneo era más grande que el de los humanos modernos, pero menos masivo que el de los neandertales.

Pithecanthropus vivió en África hace entre 1,8 y 0,7 millones de años. Tenían los rudimentos del habla y utilizaban herramientas de piedra.

Sin embargo, a pesar de esto, los Pithecanthropus no fueron los primeros representantes del género Homo. Anteriormente, en África vivían antiguos homínidos, como Archanthropus y Australopithecus, que también presentaban signos de caminar erguidos.

Además, la investigación moderna muestra que los Pithecanthropus pueden haber sido descendientes no solo de Archanthropus, sino también de otras especies de homínidos antiguos.

**Pithecanthropus** fue encontrado en Indonesia en 1895. Esta especie humana fósil se describe como la más cercana a un ancestro humano primitivo. En aquella época, la ciencia creía que los seres humanos sólo podían surgir de primates mamíferos. Por tanto, Pithecanthropus es considerado un protohombre. Durante varios años más, los científicos dudaron de esto y solo más tarde confirmaron que esta especie era en realidad humana. Este evento es considerado fundamental en la historia de la antropología. Este hombre recibió su nombre científico debido a la composición de dos palabras griegas: "pitheki" (mono) y "anthropos" (humano). El nombre "pithecanthropus" significa "hombre-mono".