Pithecanthropus

Pithecanthropus (Pithecanthropus erectus) er en art av fossilisert menneskeape, den direkte stamfaren til moderne mennesker.

Åpning:
I 1891 ble restene av Pithecanthropus oppdaget i Tanzania, på øya Java. I 1901 kunngjorde den nederlandske antropologen Eugene Dubois oppdagelsen av en ny art av gammelt menneske. Deretter ble flere andre steder av Pithecanthropus oppdaget i Indonesia og Sri Lanka.

Beskrivelse:
Pithecanthropus var liten av vekst - omtrent 1,5 m, med et massivt hode og relativt korte lemmer. Hodeskallen var større enn moderne mennesker, men mindre massiv enn neandertalers.

Pithecanthropus levde i Afrika for 1,8 til 0,7 millioner år siden. De hadde talens rudimenter og brukte steinredskaper.

Til tross for dette var ikke Pithecanthropus de første representantene for slekten Homo. Tidligere levde eldgamle hominider i Afrika, som Archanthropus og Australopithecus, som også hadde tegn til å gå oppreist.

I tillegg viser moderne forskning at Pithecanthropus kan ha vært etterkommere av ikke bare Archanthropus, men også andre arter av gamle hominider.

**Pithecanthropus** ble funnet i Indonesia i 1895. Denne fossile menneskearten er beskrevet som den som er nærmest en tidlig menneskelig stamfar. På den tiden trodde vitenskapen at mennesker bare kunne avles fra pattedyrprimater. Derfor regnes Pithecanthropus som en proto-mann. I flere år til tvilte forskere på det, og bekreftet først senere at denne arten faktisk var menneskelig. Denne hendelsen regnes som grunnleggende i antropologiens historie. Denne mannen fikk sitt vitenskapelige navn på grunn av sammensetningen av to greske ord - "pitheki" (aper) og "anthropos" (menneske). Navnet "pithecanthropus" betyr "apemenneske".