Зигота (гр. Zygotos - конюгат)

Зигота (от гръцки "zygotos" - конюгиран) е клетка, която се образува в резултат на сливането на две гамети - мъжки сперматозоид и женска яйцеклетка. Процесът на комбиниране на гамети се нарича оплождане, а неговият резултат е зигота - първият етап от развитието на нов организъм.

Зиготата съдържа пълния набор от генетична информация, необходима за развитието на нов организъм. Тази информация се предава от родителите и определя всички физически и характерологични свойства на бъдещия организъм, като цвят на очите, тип кожа, предразположеност към определени заболявания и др.

Веднъж образувана, зиготата започва да се дели, преминавайки през редица етапи на развитие, включително морула, бластула и гаструла, преди да се превърне в напълно оформен организъм. По време на този процес клетките на зиготата се диференцират и специализират, за да образуват различни тъкани и органи.

Някои животни преминават в хибернация, състояние на покой и слаб метаболизъм, при което метаболизмът се забавя, телесната температура пада и животното спира да се храни. По време на хибернация зиготата също е в латентно състояние и не се развива, докато животното не се събуди и метаболизмът му не се върне към нормалните нива.

По този начин зиготата е важен етап в развитието на нов организъм, който се образува в резултат на обединяването на гамети. Тази клетка съдържа цялата необходима генетична информация за образуване на нов организъм и преминава през редица етапи на развитие, преди да стане напълно оформен организъм.