Spontánní mutace

Spontánní mutace je mutace, která se vyskytuje v přirozených podmínkách, kdy přímá příčina mutageneze nebyla identifikována.

Spontánní mutace se vyskytují v buňkách organismů neustále, i bez vystavení mutagenním faktorům. Jsou důsledkem chyb při replikaci DNA, chyb ve fungování opravných enzymů DNA, spontánních chemických přeměn nukleotidů a dalších procesů, které se v buňce přirozeně vyskytují.

Výskyt spontánních mutací je obvykle velmi nízký, řádově 10^{ -5}-10^{ -8} na gen za generaci. V součtu genomu organismu však spontánní mutace významně přispívají k variabilitě znaků v populacích.

Většina spontánních mutací je pro organismus smrtelná nebo neutrální. Méně často vedou ke vzniku nových užitečných vlastností. Spontánní mutageneze je však považována za hlavní zdroj genetických variací v přirozených populacích a za důležitý faktor evoluce.