自发突变

自发突变是在自然条件下发生的突变，当诱变的直接原因尚未确定时。

即使没有暴露于诱变因素，生物体细胞中也会不断发生自发突变。它们是 DNA 复制过程中的错误、DNA 修复酶功能错误、核苷酸自发化学转化以及细胞中自然发生的其他过程的结果。

自发突变的发生率通常非常低，每代每个基因大约有 10^{ -5}-10^{ -8} 次。然而，在生物体基因组的总和中，自发突变对群体性状的变异性做出了重大贡献。

大多数自发突变对生物体来说是致命的或中性的。它们很少会导致新的有用特征的出现。然而，自发突变被认为是自然群体遗传变异的主要来源，也是进化的重要因素。