Zoospore (gr. Zoon – zvíře, spora – semeno)

Zoospora (z řeckého Zoon - zvíře a Spore - semeno) je pohyblivá nepohlavní spora tvořená u mnoha druhů živočichů, včetně některých zástupců sladkovodních i mořských bezobratlých, jako jsou řasy, houby, měkkýši a další.

Zoospora je malá kulička, obvykle ne větší než 10 mikronů, vybavená bičíky nebo řasinkami, které jí pomáhají pohybovat se ve vodním prostředí. Vzniká nepohlavním rozmnožováním a slouží k distribuci genetického materiálu druhu.

U živočichů, kteří tvoří zoospory, plní různé funkce. Například u některých druhů hub slouží zoospory k šíření genetických materiálů a vytváření nových kolonií. U mořských měkkýšů jsou zoospory původci nemocí a infekcí, které mohou vést k hromadnému úhynu měkkýšů.

Spolu s negativními aspekty jsou však v ekosystému důležité i zoospory. Některé druhy řas například využívají zoospory k šíření svého druhu a zajištění plození. Kromě toho mohou zoospory sloužit jako důležitý zdroj potravy pro jiné organismy, jako jsou ryby a další mořští živočichové.

Závěrem lze říci, že zoospory jsou důležitým prvkem v biologickém systému, který plní nejen negativní, ale i pozitivní funkce. Díky své schopnosti pohybovat se ve vodním prostředí mohou efektivně šířit genetický materiál druhu a sloužit jako zdroj potravy pro další organismy.