Zoospore (Gr. Zoon – eläin, itiö – siemen)

Zoospori (kreikkalaisesta eläintarhasta - eläin ja Spore - siemen) on liikkuva suvuton itiö, joka muodostuu monissa eläinlajeissa, mukaan lukien jotkut makean veden ja meren selkärangattomien edustajat, kuten levät, sienet, nilviäiset ja muut.

Zoospori on pieni pallo, joka on yleensä enintään 10 mikronia kooltaan ja joka on varustettu siimoilla tai väreillä, jotka auttavat sitä liikkumaan vesiympäristössä. Se muodostuu suvuttoman lisääntymisen kautta ja toimii lajin geneettisen materiaalin levittämisessä.

Eläimillä, jotka muodostavat zoosporeja, ne suorittavat erilaisia ​​​​toimintoja. Esimerkiksi joissakin sienilajeissa zoosporit levittävät geneettistä materiaalia ja muodostavat uusia pesäkkeitä. Merinilviäisissä zoosporit ovat sairauksien ja infektioiden aiheuttajia, jotka voivat johtaa nilviäisten joukkokuolemiin.

Kielteisten näkökohtien ohella zoosporit ovat kuitenkin myös tärkeitä ekosysteemissä. Esimerkiksi tietyt levät käyttävät zoosporeja lajinsa levittämiseen ja lisääntymisen varmistamiseen. Lisäksi zoosporit voivat toimia tärkeänä ravinnonlähteenä muille organismeille, kuten kaloille ja muille merieläimille.

Yhteenvetona voidaan sanoa, että zoosporit ovat tärkeä elementti biologisessa järjestelmässä, joka ei suorita vain negatiivisia, vaan myös positiivisia toimintoja. Vesiympäristössä liikkumiskykynsä ansiosta ne voivat tehokkaasti levittää lajin geneettistä materiaalia ja toimia ravintolähteenä muille organismeille.