Zoospor (Gr. Zoon—Hayvan, Spor—Tohum)

Bir zoospor (Yunanca Zoon - hayvan ve Spor - tohumdan), algler, süngerler, yumuşakçalar ve diğerleri gibi tatlı su ve deniz omurgasızlarının bazı temsilcileri de dahil olmak üzere birçok hayvan türünde oluşan hareketli bir aseksüel spordur.

Bir hayvanat bahçesi, su ortamında hareket etmesine yardımcı olan kamçı veya kirpiklerle donatılmış, genellikle 10 mikrondan fazla olmayan küçük bir toptur. Eşeysiz üreme yoluyla oluşur ve türün genetik materyalinin dağıtılmasına hizmet eder.

Zoosporları oluşturan hayvanlarda çeşitli işlevleri yerine getirirler. Örneğin bazı sünger türlerinde zoosporlar genetik materyallerin yayılmasına ve yeni kolonilerin oluşmasına hizmet eder. Deniz yumuşakçalarında zoosporlar, yumuşakçaların kitlesel ölümlerine yol açabilecek hastalık ve enfeksiyonların etken maddeleridir.

Ancak olumsuz yönleriyle birlikte zoosporlar da ekosistemde önemlidir. Örneğin bazı alg türleri, türlerini yaymak ve üremeyi sağlamak için zoosporları kullanır. Ayrıca zoosporlar, balıklar ve diğer deniz hayvanları gibi diğer organizmalar için de önemli bir besin kaynağı olarak hizmet edebilir.

Sonuç olarak zoosporların biyolojik sistemde sadece olumsuz değil aynı zamanda olumlu işlevleri de yerine getiren önemli bir unsur olduğunu söyleyebiliriz. Su ortamında hareket edebilme yetenekleri sayesinde türün genetik materyalini etkili bir şekilde yayabilir ve diğer organizmalar için besin kaynağı olarak hizmet edebilirler.