Zoospora (gr. Zoon — zwierzę, zarodnik — nasienie)

Zoospora (z greckiego Zoon – zwierzę i Spore – nasiono) to ruchliwy zarodnik bezpłciowy powstający u wielu gatunków zwierząt, w tym u niektórych przedstawicieli bezkręgowców słodkowodnych i morskich, takich jak glony, gąbki, mięczaki i inne.

Zoospora to mała kulka, zwykle o wielkości nie większej niż 10 mikronów, wyposażona w wici lub rzęski, które pomagają jej poruszać się w środowisku wodnym. Powstaje w wyniku rozmnażania bezpłciowego i służy do dystrybucji materiału genetycznego gatunku.

U zwierząt tworzących zoospory pełnią różne funkcje. Na przykład u niektórych gatunków gąbek zoospory służą do rozprzestrzeniania materiału genetycznego i tworzenia nowych kolonii. U mięczaków morskich zoospory są czynnikami wywołującymi choroby i infekcje, które mogą prowadzić do masowej śmierci mięczaków.

Jednak oprócz negatywnych aspektów zoospory są również ważne w ekosystemie. Na przykład niektóre rodzaje glonów wykorzystują zoospory do rozprzestrzeniania się gatunku i zapewnienia prokreacji. Ponadto zoospory mogą służyć jako ważne źródło pożywienia dla innych organizmów, takich jak ryby i inne zwierzęta morskie.

Podsumowując, możemy powiedzieć, że zoospory są ważnym elementem układu biologicznego, który pełni nie tylko funkcje negatywne, ale także pozytywne. Dzięki zdolności poruszania się w środowisku wodnym mogą skutecznie rozprzestrzeniać materiał genetyczny gatunku i służyć jako źródło pożywienia dla innych organizmów.