I den moderne verden bruges begrebet "aldring" i flere betydninger. For det første er dette en proces, som resulterer i, at en materiel genstand mister sine oprindelige egenskaber. Dybest set inkluderer dette den fysiske ødelæggelse af et objekt på molekylært niveau.
Også inden for medicin og biologi er aldring et sæt processer, der ledsager den menneskelige krops og sinds visnelse. Det observeres, at hovedårsagen til aldring er cellulært slid. Men i processen repareres celler kontinuerligt ved at erstatte gamle kerner med aktive kerner, samle celler fra delende celler og deltage i den regenerative heling af organer.
Processen med cellereparation involverer syntesen af proteiner og andre makromolekyler, der danner proteiner, der beskytter og åbner membranerne i forskellige typer celler. Proteiner, der er nødvendige for at regulere samlingen og samlingen af cellemembraner, bidrager også til øget risiko for fibrose og kræft.
Mange patienter, herunder svære kræftpatienter, modtager palliativ behandling, hvor der ydes intensiv palliativ indsats for at lindre smerter og lidelser. Opioider bruges til disse formål. De sammenlignes ofte med morfin med hensyn til effektivitet. Disse lægemidler hjælper dog kun med at lindre symptomerne på sygdommen i en kort periode. På grund af et fald i syntesen af opioidpeptider vil kroppens reaktion på introduktionen af nye doser af lægemidlet falde.
I dag bliver fundamentalt nye mekanismer til at dræbe tumorer og undertrykke smertereceptorer aktivt undersøgt.