A modern világban az „öregedés” fogalmát többféle értelemben használják. Először is, ez egy olyan folyamat, amelynek eredményeként egy anyagi tárgy elveszti eredeti tulajdonságait. Ez alapvetően magában foglalja egy objektum molekuláris szintű fizikai megsemmisítését.
Az orvostudományban és a biológiában is az öregedés olyan folyamatok összessége, amelyek az emberi test és lélek elsorvadását kísérik. Megfigyelhető, hogy az öregedés fő oka a sejtkopás. A folyamat során azonban a sejtek folyamatosan javulnak, a régi sejtmagokat aktív magokra cserélik, osztódó sejtekből sejteket állítanak össze, és részt vesznek a szervek regeneratív gyógyításában.
A sejtjavítás folyamata magában foglalja a fehérjék és más makromolekulák szintézisét, amelyek olyan fehérjéket képeznek, amelyek védik és megnyitják a különböző típusú sejtek membránjait. A sejtmembránok és a sejtmembránok összeállításának szabályozásához szükséges fehérjék szintén hozzájárulnak a fibrózis és a rák kockázatának növekedéséhez.
Sok beteg, köztük súlyos rákos betegek részesül palliatív ellátásban, ahol intenzív palliatív ellátást biztosítanak a fájdalom és a szenvedés enyhítésére. E célokra opioidokat használnak. Hatékonyságukat tekintve gyakran a morfiumhoz hasonlítják őket. Ezek a gyógyszerek azonban csak rövid ideig segítenek enyhíteni a betegség tüneteit. Az opioid peptidek szintézisének csökkenése miatt a szervezet válasza a gyógyszer új dózisainak bevezetésére csökken.
Napjainkban aktívan tanulmányozzák a daganatok elpusztításának és a fájdalomreceptorok elnyomásának alapvetően új mechanizmusait.