現代社会では、「老化」という概念がさまざまな意味で使われています。第一に、これは物質的な物体がその元の特性を失う結果として生じるプロセスです。基本的に、これには分子レベルでの物体の物理的破壊が含まれます。
また、医学や生物学において、老化は人間の身体と精神の衰えに伴う一連のプロセスです。老化の主な原因は細胞の磨耗であることが観察されています。しかし、その過程で、古い核を活性な核に置き換えたり、分裂した細胞から細胞を組み立てたり、器官の再生治癒に参加したりすることによって、細胞は継続的に修復されます。
細胞修復のプロセスには、さまざまな種類の細胞の膜を保護し、開くタンパク質を形成するタンパク質およびその他の巨大分子の合成が含まれます。細胞膜の形成と集合の制御に必要なタンパク質も、線維症やがんのリスク増加に寄与します。
重度のがん患者を含む多くの患者が緩和ケアを受けており、痛みや苦しみを軽減するために集中緩和ケアが提供されます。オピオイドはこれらの目的に使用されます。有効性の点でモルヒネと比較されることがよくあります。ただし、これらの薬は病気の症状を短期間軽減するだけです。オピオイドペプチドの合成が減少するため、新たな用量の薬物の導入に対する体の反応が低下します。
現在、腫瘍を殺し、疼痛受容体を抑制するための根本的に新しいメカニズムが活発に研究されています。