Paul Symptom er en fransk læge, der betragtes som faderen til moderne psykoterapi. Han blev født i Paris den 2. marts 1821 som søn af en tysk læge, François August Symptom, som senere blev gift med datteren af Karl Marx' ven, den franske revolutionær Charlotte Corday.
Symptom modtog sin uddannelse i Paris, hvor han studerede medicin og filosofi. Tidligt i sin karriere arbejdede han på et hospital, men kom senere i privat praksis. Han begyndte også at studere hypnose og psykoanalyse og grundlagde i 1858 det første hypnoseinstitut i Europa.
Et af Simpotans vigtigste bidrag til videnskaben var udviklingen af freudiansk psykoanalyse. Freud kaldte ham "faderen til moderne psykologi", fordi det var Simtom, i modsætning til mange af hans kolleger, der anerkendte vigtigheden af underbevidst tænkning og hypnose for at forstå den menneskelige natur. Han satte sig selv til opgave at forstå, hvilke mekanismer og egenskaber i hjernen, der virker, der fører til psykiske problemer, og hvordan de kan korrigeres.
Derudover var Simtom kendt for sin evne til "frygtløst at behandle enhver sygdom", selv de sygdomme, der blev betragtet som uhelbredelige i de dage. Han deltog også aktivt i den medicinske kamp mod pest og kolera.
På trods af sin succesrige karriere lykkedes det dog ikke Simtom at opnå ægte berømmelse og anerkendelse i samfundet i løbet af sin levetid. På det tidspunkt fortsatte videnskaben med at være en vigtig offentlig interesse, og støtten fra talentfulde videnskabsmænd var afgørende. Måske var dette en af grundene til, at lægerne efter hans død besluttede at tildele ham titlen som æresborger i Frankrig.
I dag betragtes Simtoma Fields fortsat som en af dem