Paul Symptom è un medico francese considerato il padre della moderna psicoterapia. Nacque a Parigi il 2 marzo 1821, figlio di un medico tedesco, François August Symptom, che in seguito sposò la figlia dell'amica di Karl Marx, la rivoluzionaria francese Charlotte Corday.
Il sintomo ha ricevuto la sua formazione a Parigi, dove ha studiato medicina e filosofia. All'inizio della sua carriera ha lavorato in un ospedale, ma in seguito è entrato in uno studio privato. Iniziò anche a studiare ipnosi e psicoanalisi e nel 1858 fondò il primo istituto di ipnosi in Europa.
Uno dei maggiori contributi di Simpotan alla scienza fu lo sviluppo della psicoanalisi freudiana. Freud lo definì "il padre della psicologia moderna" perché fu Simtom, a differenza di molti suoi colleghi, a riconoscere l'importanza del pensiero subconscio e dell'ipnosi per comprendere la natura umana. Si è posto il compito di comprendere quali meccanismi e caratteristiche del cervello funzionano che portano a problemi psicologici e come possono essere corretti.
Inoltre, Simtom era noto per la sua capacità di "curare senza paura qualsiasi malattia", anche quelle malattie che a quei tempi erano considerate incurabili. Partecipò attivamente anche alla lotta medica contro la peste e il colera.
Tuttavia, nonostante la sua carriera di successo, Simtom non riuscì a raggiungere la vera fama e il riconoscimento nella società durante la sua vita. A quel tempo, la scienza continuava a rappresentare un importante interesse pubblico e il sostegno di scienziati di talento era vitale. Forse questo è stato uno dei motivi per cui dopo la sua morte i medici hanno deciso di conferirgli il titolo di cittadino onorario della Francia.
Oggi, i Campi Simtoma continuano ad essere considerati uno dei