Paul Symptom egy francia orvos, akit a modern pszichoterápia atyjának tartanak. 1821. március 2-án született Párizsban, egy német orvos, François August Symptom fiaként, aki később Karl Marx barátjának, Charlotte Corday francia forradalmárnak a lányát vette feleségül.
Symptom Párizsban tanult, ahol orvostudományt és filozófiát tanult. Pályafutása elején egy kórházban dolgozott, de később magánpraxisba lépett. Tanulmányozni kezdett a hipnózissal és a pszichoanalízissel is, és 1858-ban megalapította az első hipnózis intézetet Európában.
Simpotan egyik legnagyobb hozzájárulása a tudományhoz a freudi pszichoanalízis kifejlesztése volt. Freud "a modern pszichológia atyjának" nevezte, mert sok kollégájával ellentétben Simtom volt az, aki felismerte a tudatalatti gondolkodás és a hipnózis fontosságát az emberi természet megértésében. Azt a feladatot tűzte ki maga elé, hogy megértse, milyen mechanizmusok és jellemzők működnek az agyban, amelyek pszichológiai problémákhoz vezetnek, és hogyan lehet ezeket korrigálni.
Ezenkívül Simtom arról volt ismert, hogy képes „félelem nélkül kezelni minden betegséget”, még azokat is, amelyeket akkoriban gyógyíthatatlannak tartottak. Aktívan részt vett a pestis és kolera elleni orvosi küzdelemben is.
Sikeres karrierje ellenére Simtomnak azonban élete során nem sikerült valódi hírnevet és elismerést elérni a társadalomban. A tudomány akkoriban továbbra is fontos közérdek volt, és létfontosságú volt a tehetséges tudósok támogatása. Talán ez volt az egyik oka annak, hogy halála után az orvosok úgy döntöttek, hogy Franciaország díszpolgára címet adományozzák neki.
Ma a Simtoma Fields továbbra is az egyiknek számít