Paul Simptom müasir psixoterapiyanın atası hesab edilən fransız həkimdir. O, 1821-ci il martın 2-də Parisdə alman həkimi Fransua Avqust Simptomun oğlu, sonralar Karl Marksın dostu, fransız inqilabçısı Şarlotta Kordeyin qızı ilə evlənib.
Semptom təhsilini Parisdə alıb, burada tibb və fəlsəfə təhsili alıb. Karyerasının əvvəlində o, xəstəxanada çalışsa da, sonradan özəl praktikaya keçib. O, həmçinin hipnoz və psixoanalizi öyrənməyə başladı və 1858-ci ildə Avropada ilk hipnoz institutunu qurdu.
Simpotanın elmə verdiyi böyük töhfələrdən biri Freydin psixoanalizini inkişaf etdirməsi idi. Freyd onu "müasir psixologiyanın atası" adlandırdı, çünki bir çox həmkarlarından fərqli olaraq, insan təbiətini dərk etmək üçün şüuraltı təfəkkürün və hipnozun vacibliyini dərk edən Simtom idi. O, psixoloji problemlərə yol açan beynin hansı mexanizm və xüsusiyyətlərinin işlədiyini və onların necə düzəldiləcəyini anlamaq vəzifəsini qarşısına qoyub.
Bundan əlavə, Simtom "hər hansı bir xəstəliyi qorxmadan müalicə etmək" bacarığı ilə tanınırdı, hətta o vaxtlar sağalmaz hesab edilən xəstəlikləri belə. O, taun və vəba ilə tibbi mübarizədə də fəal iştirak edib.
Lakin, uğurlu karyerasına baxmayaraq, Simtom sağlığında cəmiyyətdə əsl şöhrət və tanınma əldə edə bilmədi. O dövrdə elm mühüm ictimai maraq olmaqda davam edirdi və istedadlı alimlərin dəstəyi həyati əhəmiyyət kəsb edirdi. Bəlkə də bu, ölümündən sonra həkimlərin ona Fransanın fəxri vətəndaşı adının verilməsinə qərar vermələrinin səbəblərindən biri idi.
Bu gün də Simtoma tarlalarından biri hesab olunmağa davam edir