Osmotisk tryk er det overskydende hydrostatiske tryk, der opstår i en opløsning adskilt af en semipermeabel membran fra et rent opløsningsmiddel, når diffusion af opløste stoffer gennem membranen ophører. Osmotisk tryk er en vigtig parameter for at forstå kroppens livsprocesser, da det bestemmer, hvordan molekyler af vand og andre opløste stoffer fordeles i celler og væv.
I celler og intracellulære væsker i kroppen spiller osmotisk tryk en vigtig rolle. For eksempel indeholder dyrs og planters celler, væv og organer vand, som er afgørende for deres funktion og overlevelse. Osmotisk tryk i celler afhænger af koncentrationen af opløste stoffer såsom salte, sukkerarter og proteiner, samt af temperatur og pH i miljøet. Ændringer i koncentrationen af opløst stof kan resultere i ændringer i osmotisk tryk, som kan forårsage ændringer i cellemembranen og dens funktion.
Måling af osmotisk tryk er af praktisk betydning inden for forskellige områder, herunder medicin, biologi og kemi. Inden for medicin kan de osmotiske egenskaber af kropsvæsker hjælpe læger med at diagnosticere forskellige sygdomme og stofskiftesygdomme. I biologi bruges måling af osmotisk tryk til at studere stofskifte og overførsel af stoffer mellem celler og væv. I kemi bruges osmotisk tryk til at bestemme koncentrationen af opløsninger og til at løse problemer relateret til ligevægten mellem løsninger.
Således er osmotisk tryk en vigtig parameter for at forstå livsprocesser i kroppen og har mange praktiske anvendelser inden for forskellige områder af videnskab og teknologi.