Osmoottinen paine on ylimääräinen hydrostaattinen paine, joka syntyy liuoksessa, joka on erotettu puoliläpäisevällä kalvolla puhtaasta liuottimesta, kun liuenneiden aineiden diffuusio kalvon läpi lakkaa. Osmoottinen paine on tärkeä parametri kehon elämänprosessien ymmärtämisessä, koska se määrittää, kuinka vesi- ja muut liuenneet aineet jakautuvat soluissa ja kudoksissa.
Kehon soluissa ja solunsisäisissä nesteissä osmoottisella paineella on tärkeä rooli. Esimerkiksi eläinten ja kasvien solut, kudokset ja elimet sisältävät vettä, joka on välttämätöntä niiden toiminnalle ja selviytymiselle. Osmoottinen paine soluissa riippuu liuenneiden aineiden, kuten suolojen, sokereiden ja proteiinien pitoisuudesta sekä ympäristön lämpötilasta ja pH:sta. Muutokset liuenneen aineen pitoisuudessa voivat aiheuttaa muutoksia osmoottisessa paineessa, mikä voi aiheuttaa muutoksia solukalvossa ja sen toiminnassa.
Osmoottisen paineen mittaaminen on käytännön merkitystä eri aloilla, mukaan lukien lääketiede, biologia ja kemia. Lääketieteessä kehon nesteiden osmoottiset ominaisuudet voivat auttaa lääkäreitä diagnosoimaan erilaisia sairauksia ja aineenvaihduntahäiriöitä. Biologiassa osmoottisen paineen mittauksella tutkitaan aineenvaihduntaa ja aineiden siirtymistä solujen ja kudosten välillä. Kemiassa osmoottista painetta käytetään liuospitoisuuksien määrittämiseen ja liuosten väliseen tasapainoon liittyvien ongelmien ratkaisemiseen.
Siten osmoottinen paine on tärkeä parametri kehon elämänprosessien ymmärtämisessä ja sillä on monia käytännön sovelluksia tieteen ja teknologian eri aloilla.