En base er en kemisk forbindelse, der frigiver hydroxylioner (OH-) i en vandig opløsning. Lakmuspapir i en basisopløsning bliver blåt.
Baser i vandige opløsninger dissocierer og danner hydroxidioner (OH-). For eksempel nedbrydes natriumhydroxid NaOH i vand til natriumioner (Na+) og hydroxidioner:
NaOH → Na+ + OH-
Hydroxidioner giver opløsningen dens grundlæggende egenskaber. De reagerer med syrer og danner salt og vand.
Lakmuspapir bruges til at bestemme surhedsgraden eller alkaliniteten af en opløsning. I en basisopløsning bliver lakmuspapir blåt, fordi hydroxidioner flytter indikatorens ligevægt mod dannelsen af den blå form.
Således er en base et stof af alkali-typen, der dissocierer i vandige opløsninger, frigiver hydroxidioner og giver opløsningen en alkalisk reaktion.