Grunnen til

En base er en kjemisk forbindelse som frigjør hydroksylioner (OH-) i en vandig løsning. Lakmuspapir i en basisløsning blir blått.

Baser i vandige løsninger dissosieres og danner hydroksidioner (OH-). For eksempel brytes natriumhydroksid NaOH i vann ned til natriumioner (Na+) og hydroksidioner:

NaOH → Na+ + OH-

Hydroksydioner gir løsningen dens grunnleggende egenskaper. De reagerer med syrer og danner salt og vann.

Lakmuspapir brukes til å bestemme surheten eller alkaliteten til en løsning. I en basisløsning blir lakmuspapir blått fordi hydroksydioner forskyver likevekten til indikatoren mot dannelsen av den blå formen.

Således er en base et alkali-type stoff som dissosieres i vandige løsninger, frigjør hydroksidioner og gir løsningen en alkalisk reaksjon.