Bernetto Johann Friedrich Otto von ist der Begründer der Theorie der Pflanzenimmunität. Geboren am 2. Dezember 1873 in Dorpat, dem heutigen Tartu, Russland. Sein Vater war Mathematikprofessor und seine Mutter Dichterin. Friedrich studierte an der Universität Heidelberg in Deutschland (1893-99) und promovierte anschließend in Physiologie in Deutschland (Doktor der Philosophie).