Υπόθεση ντοπαμίνης

Η υπόθεση της ντοπαμίνης είναι η θεωρία ότι η ανάπτυξη της σχιζοφρένειας οφείλεται εν μέρει σε διαταραχή του μεταβολισμού της ντοπαμίνης. Σύμφωνα με αυτή την υπόθεση, η περίσσεια ντοπαμίνης σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου παίζει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη θετικών συμπτωμάτων της σχιζοφρένειας, όπως οι ψευδαισθήσεις και οι αυταπάτες.

Η υπόθεση βασίζεται στο γεγονός ότι τα φάρμακα που εμποδίζουν τη δράση της ντοπαμίνης (για παράδειγμα, η χλωροπρομαζίνη) είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία της οξείας φάσης της σχιζοφρένειας. Επιπλέον, φάρμακα που αυξάνουν την απελευθέρωση ντοπαμίνης, όπως οι αμφεταμίνες, μπορούν να προκαλέσουν ψυχωτικά συμπτώματα σε υγιή άτομα, παρόμοια με αυτά της σχιζοφρένειας.

Η υπόθεση είναι ότι η σχιζοφρένεια μπορεί να αντιμετωπιστεί ή να ανακουφιστεί με φάρμακα που παρεμβαίνουν στη δράση της ντοπαμίνης ως νευροδιαβιβαστή στον εγκέφαλο. Αν και αυτή η υπόθεση δεν εξηγεί όλες τις πτυχές της σχιζοφρένειας, έχει ωθήσει την ανάπτυξη νέων φαρμάκων που βοηθούν στον έλεγχο των συμπτωμάτων της νόσου.

Η υπόθεση της ντοπαμίνης προτάθηκε από τον Καναδό ψυχίατρο Brain Freyland το 2005. Πίστευε ότι μια από τις αιτίες της σχιζοφρένειας είναι μια αλλαγή στο σύστημα ντοπαμίνης (ευθύνεται για τα συναισθήματα και τη διάθεση). Ο σκοπός των φαρμάκων είναι να επηρεάσουν το μεταβολισμό της δοφίνης (ένας νευροδιαβιβαστής) προκειμένου να βελτιωθεί η ευημερία των ασθενών.

Ωστόσο, πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η θεωρία του Freyland έχει ελλείψεις. Για παράδειγμα, τα αποτελέσματα πολλών μελετών δείχνουν ότι οι Dauphins διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη όχι μόνο της σχιζοφρένειας, αλλά και στην κανονική ανάπτυξη των συναισθημάτων στους ανθρώπους (για παράδειγμα, αγάπη). Από την άλλη πλευρά, υπάρχουν μελέτες ότι τα υψηλά επίπεδα δαουπίνης οδηγούν σε κατάθλιψη και όχι σε σχιζοφρένεια.

Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η αιτία της σχιζοφρένειας βρίσκεται είτε στα γενετικά χαρακτηριστικά,