Ενδοκρινείς αδένες

Τίτλος άρθρου:

Ενδοκρινείς αδένες

Κείμενο άρθρου:

Οι ορμόνες δεν μπορούν να ταξινομηθούν σε καμία κατηγορία χημικών ενώσεων. Όλες οι ορμόνες είναι οργανικές ουσίες, αλλά μερικές από αυτές είναι πρωτεΐνες, άλλες είναι απλούστερες ενώσεις, όπως αμινοξέα ή στεροειδή. Το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό όλων των ορμονών είναι ότι εκκρίνονται από κύτταρα σε ένα μέρος του σώματος και μεταφέρονται από το αίμα σε κάποιο άλλο μέρος, όπου δρουν σε πολύ μικρές συγκεντρώσεις, ρυθμίζοντας και συντονίζοντας τη δραστηριότητα των κυττάρων.

Όλες οι ορμόνες (και, φυσικά, οι αδένες που τις εκκρίνουν) είναι απαραίτητες για τη φυσιολογική λειτουργία του σώματος. ανεπάρκεια ή υπερβολική έκκριση οποιουδήποτε από αυτά οδηγεί σε χαρακτηριστική παθολογική κατάσταση. Αυτές οι καταστάσεις ονομάζονται συχνά λειτουργικές ασθένειες, σε αντίθεση με ασθένειες που προκαλούνται από ανεπάρκεια βιταμινών και από μολυσματικές ασθένειες που προκαλούνται από την παρουσία ορισμένων παθογόνων παραγόντων, όπως τα βακτήρια. Οι ενδοκρινείς αδένες χαρακτηρίζονται από το γεγονός ότι εκκρίνουν ουσίες όχι σε έναν αγωγό που οδηγεί στην επιφάνεια του σώματος ή σε ένα από τα εσωτερικά όργανα, αλλά απευθείας στο αίμα. Για το λόγο αυτό, μερικές φορές ονομάζονται αδένες χωρίς πόρους ή ενδοκρινείς αδένες.

Μερικοί από αυτούς -ο θυρεοειδής αδένας, οι παραθυρεοειδείς αδένες, η υπόφυση και τα επινεφρίδια- εκκρίνουν μόνο ορμόνες και όντως στερούνται εντελώς απεκκριτικούς πόρους. Άλλα, όπως το πάγκρεας, οι ωοθήκες και οι όρχεις, εκτελούν τόσο εξωτερική έκκριση (μέσω αγωγών) όσο και εσωτερική έκκριση, δηλαδή εκκρίνουν ορμόνες που μεταφέρονται από το αίμα.

Οι ορμόνες ρυθμίζουν πολλές διεργασίες στο σώμα - τον μεταβολισμό, τη λειτουργία των εσωτερικών οργάνων, την ανάπτυξη, την ανάπτυξη και τη λειτουργία του αναπαραγωγικού συστήματος. Οι διαταραχές στη λειτουργία των ενδοκρινών αδένων μπορεί να οδηγήσουν σε σοβαρές ασθένειες.