Cikk címe:
Belső elválasztású mirigyek
Cikk szövege:
A hormonok nem sorolhatók a kémiai vegyületek egyetlen osztályába sem. Minden hormon szerves anyag, de egy részük fehérje, mások egyszerűbb vegyületek, például aminosavak vagy szteroidok. Minden hormon sajátossága, hogy a test egyik részében lévő sejtek kiválasztják őket, és a vér egy másik részbe szállítja, ahol nagyon kis koncentrációban hatnak, szabályozva és koordinálva a sejtek aktivitását.
Minden hormon (és természetesen az azokat kiválasztó mirigyek) szükséges a szervezet normális működéséhez; bármelyikük hiánya vagy túlzott szekréciója jellegzetes kóros állapothoz vezet. Ezeket az állapotokat gyakran funkcionális betegségeknek nevezik, ellentétben a vitaminhiány okozta betegségekkel, illetve olyan fertőző betegségektől, amelyeket egyes kórokozók, például baktériumok jelenléte okoz. Az endokrin mirigyekre jellemző, hogy nem a test felszínére vagy valamelyik belső szervbe vezető csatornába választanak ki anyagokat, hanem közvetlenül a vérbe. Emiatt néha ductless mirigyeknek vagy endokrin mirigyeknek nevezik őket.
Némelyikük – a pajzsmirigy, a mellékpajzsmirigy, az agyalapi mirigy és a mellékvesék – csak hormonokat választ ki, és valóban teljesen mentesek a kiválasztó csatornáktól. Mások, mint például a hasnyálmirigy, a petefészkek és a herék, külső (csatornákon keresztül) és belső szekréciót is végeznek, vagyis a vér által szállított hormonokat választanak ki.
A hormonok számos folyamatot szabályoznak a szervezetben - az anyagcserét, a belső szervek működését, a növekedést, a reproduktív rendszer fejlődését és működését. Az endokrin mirigyek működésének zavarai súlyos betegségekhez vezethetnek.