Το P. vivax είναι ένας τύπος πρωτοζώου του γένους Plasmodia, που χαρακτηρίζεται από τέσσερις κοινές μορφές ανάπτυξης, εκ των οποίων η πιο παθογόνος και επικίνδυνη για τον άνθρωπο είναι η γαμογονία, η οποία είναι η αρχική στον κύκλο ζωής αυτού του είδους. Διακρίνονται επίσης η λυκιμέρια και η βερμεστερμία (μη παθογόνες μορφές).
Ο παρασιτισμός του παρασίτου στο ανθρώπινο σώμα σε διαφορετικά στάδια ανάπτυξης καθορίζει την επίδρασή του σε διάφορα ανθρώπινα συστήματα. Αυτό θα μπορούσε να είναι ωφέλιμο