Zygote - Από το Blackberry στο Embryo

Μετά τη γονιμοποίηση, όταν το γενετικό υλικό του σπέρματος συμπληρώνει το πυρηνικό περιεχόμενο του ωαρίου για να σχηματίσει ένα κύτταρο με 46 χρωμοσώματα, το προκύπτον κύτταρο - ο ζυγώτης - αποστέλλεται στη μήτρα, όπου μένει και αναπτύσσεται για εννέα μήνες.

Καθώς κινείται προς τη μήτρα, ο ζυγώτης διασπάται και σχηματίζει ένα πυκνό σύμπλεγμα 16 ή 32 νέων κυττάρων - ένα μορίδιο, παρόμοιο με ένα βατόμουρο.

2 βλαστομερή
4 βλαστομερή
8 βλαστομερή
32 βλαστομερή
μορούλα
βλαστομερή

Τα βλαστομερή, τα μορουλάκια, εκκρίνουν ένα ορώδες υγρό που γεμίζει το εσωτερικό του συσσωματώματος και σχηματίζει μια κοιλότητα σε αυτό. Σε αυτή την κατάσταση, η βλαστούλα, ένας πρωτόγονος οργανισμός παρόμοιος με μια κούφια μπάλα, προσκολλάται στα τοιχώματα της μήτρας. Η εμφύτευση (εισαγωγή στο τοίχωμα της μήτρας) γίνεται την έκτη ή την έβδομη ημέρα μετά τη γονιμοποίηση.

Στη μήτρα, τα κύτταρα συνεχίζουν να κατακερματίζονται και αρχίζουν να εξειδικεύονται για να δημιουργήσουν στη συνέχεια όλους τους ιστούς και τα όργανα του εμβρύου, το μελλοντικό ανθρώπινο σώμα. Την τρίτη εβδομάδα εμφανίζονται δομές που σχηματίζουν διάφορα όργανα, τον σκελετό, τα αιμοφόρα αγγεία και το νευρικό σύστημα.