Zygota – od „jeżyny” do zarodka

Po zapłodnieniu, gdy materiał genetyczny plemnika uzupełnia zawartość jądra komórki jajowej, tworząc komórkę z 46 chromosomami, powstała komórka – zygota – zostaje wysłana do macicy, gdzie przebywa i rozwija się przez dziewięć miesięcy.

W miarę zbliżania się do macicy zygota dzieli się i tworzy gęsty konglomerat 16 lub 32 nowych komórek – morulę, podobną do jeżyny.

2 blastomery
4 blastomery
8 blastomerów
32 blastomery
morula
blastomery

Blastomery, komórki moruli, wydzielają surowiczy płyn, który wypełnia wnętrze konglomeratu i tworzy w nim wnękę. W tym stanie blastula, prymitywny organizm podobny do pustej w środku kuli, przyczepia się do ścian macicy. Implantacja (wprowadzenie do ściany macicy) następuje w szóstym lub siódmym dniu po zapłodnieniu.

W macicy komórki w dalszym ciągu ulegają fragmentacji i zaczynają się specjalizować, aby następnie utworzyć wszystkie tkanki i narządy zarodka, przyszłego ciała ludzkiego. W trzecim tygodniu pojawiają się struktury tworzące różne narządy, szkielet, naczynia krwionośne i układ nerwowy.