Bioluminiscencia (Gr. Bios - Vida, Lat. Lumen - Luz)

La emisión de luz por células vivas o sistemas enzimáticos aislados de células vivas se llama bioluminiscencia.

Este fenómeno único se observa en algunas especies de bacterias, hongos, protozoos, crustáceos, moluscos, peces y otros organismos marinos. Esto se debe a la presencia en sus células de enzimas especiales: luciferasas y luciferinas, que entran en una reacción de oxidación liberando cuantos de luz.

La bioluminiscencia juega un papel importante en la vida de los organismos luminosos. Así, algunas bacterias lo utilizan para atraer presas o parejas. Las criaturas marinas utilizan el brillo para camuflarse, comunicarse, cazar o protegerse. Los científicos están estudiando activamente este fenómeno para comprender los mecanismos de regulación de la luminiscencia y utilizarlos en biotecnología.