Biolumineszenz (griech. Bios – Leben, lat. Lumen – Licht)

Die Emission von Licht durch lebende Zellen oder aus lebenden Zellen isolierte Enzymsysteme wird Biolumineszenz genannt.

Dieses einzigartige Phänomen wird bei einigen Arten von Bakterien, Pilzen, Protozoen, Krebstieren, Weichtieren, Fischen und anderen Meeresorganismen beobachtet. Dies liegt an der Anwesenheit spezieller Enzyme in ihren Zellen – Luciferasen und Luciferinen, die eine Oxidationsreaktion eingehen und dabei Lichtquanten freisetzen.

Biolumineszenz spielt eine wichtige Rolle im Leben leuchtender Organismen. Einige Bakterien nutzen es daher, um Beute oder Partner anzulocken. Meeresbewohner nutzen das Leuchten zur Tarnung, Kommunikation, Jagd oder zum Schutz. Wissenschaftler untersuchen dieses Phänomen aktiv, um die Mechanismen der Lumineszenzregulation zu verstehen und sie in der Biotechnologie zu nutzen.