Química de la visión

Química de la visión: cómo la luz se convierte en un impulso nervioso

Nuestra visión es uno de los procesos más complejos y sorprendentes que ocurren en el cuerpo humano. Cuando miramos el mundo que nos rodea, la luz llega a la retina, donde se convierte en un impulso nervioso, que luego se transmite al cerebro para su posterior procesamiento. ¿Como sucedió esto?

Las células especiales de la retina llamadas fotorreceptores desempeñan un papel clave en la visión. Los fotorreceptores se dividen en dos tipos: bastones y conos. Los bastones funcionan con poca luz y proporcionan visión en blanco y negro, mientras que los conos funcionan con luz brillante y permiten la visión en color.

Cada barra contiene un pigmento sensible a la luz llamado rodopsina. La rodopsina está compuesta de retineno, la forma aldehído de la vitamina A, y opsina, una molécula de proteína que se encuentra en la superficie de la varilla. Cuando la luz incide en la varilla, el retineno cambia de forma, lo que hace que la opsina cambie de forma y cree un impulso nervioso. Este proceso se llama isomerización.

La isomerización del retineno se produce muy rápidamente y puede ocurrir incluso a partir de un cuanto de luz, es decir. La unidad de luz más pequeña. Después de la isomerización, la rodopsina se convierte en lumirrodopsina, que luego se convierte en metarrodopsina. La metarrodopsina se descompone en retineno y opsina y se repite el proceso.

Una de las características más interesantes de la química de la visión es que el sistema de rodopsina está específicamente adaptado para una amplia gama de reacciones. Nuestro ojo debe responder a la luz de intensidades muy diferentes, y el sistema de rodopsina lo hace posible.

Por lo tanto, la visión es un proceso muy complejo que ocurre debido a las reacciones químicas en nuestro cuerpo. La química de la visión nos permite percibir el mundo que nos rodea y disfrutar de su belleza.